Secondo il dettato costituzionale, i sindacati, rappresentati unitariamente in proporzione dei loro iscritti, possono stipulare contratti collettivi di lavoro con efficacia:
obbligatoria per tutti gli appartenenti alle categorie alle quali il contratto si riferisce
facoltativa per gli appartenenti alle categorie alle quali il contratto si riferisce
obbligatoria solo per coloro che sono iscritti al sindacato che li ha siglati
di indirizzo per le imprese