La Costituzione italiana prevede che, sulla base del principio di sussidiarietà:
| lo Stato accentri il maggior numero possibile di funzioni ai fini dell'economicità della gestione | |
| Stato, Regioni, Città metropolitane, Province e Comuni favoriscano l'autonoma iniziativa dei cittadini, singoli e associati, per lo svolgimento di attività di interesse generale | |
| Stato, Regioni, Città metropolitane, Province e Comuni privilegino sempre l'iniziativa di cittadini associati rispetto all'iniziativa di cittadini singoli | |
| Stato, Regioni, Città metropolitane, Province e Comuni indirizzino i cittadini, singoli e associati, per lo svolgimento di attività di interesse generale |