4.4 D. Buckingham distingue tre fasi nell'iniziale storia della media education (Media Education. Alfabetizzazione, apprendimento e cultura contemporanea, 2006). Nella prima delle tre (anni ‘30 del Novecento), i media sono visti come:
| influenza negativa, orientati a offrire piaceri superficiali anziché valori autentici dell'arte e della letteratura | |
| uno strumento tecnologico per la promozione della democrazia e della condivisione di saperi | |
| una consistente innovazione di natura didattica destinata a modificare le modalità di apprendimento dell'umanità | |
| un nuovo linguaggio semiotico entro il quale coinvolgere gli studenti di ogni ordine e grado |